Biomarcadores en tejido sano podrían prever recaídas en el cáncer de mama más común

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Un estudio de la Universidad de las Illes Balears (UIB) y del Instituto de Investigación Sanitaria de las Illes Balears (IdISBa) revela la importancia del tejido sano adyacente a los tumores como fuente de biomarcadores para predecir la reaparición de cáncer de mama, en su forma más frecuente, desde los estadios iniciales de la enfermedad.

Aunque el llamado cáncer de mama ductal invasivo presenta altas tasas de supervivencia gracias a la detección temprana y a los tratamientos, lo cierto es que entre un 3 y un 15 % de las pacientes puede llegar a sufrir una recaída en los años siguientes al tratamiento. Por ello, resulta esencial anticipar estas recaídas para mejorar su pronóstico.

En el trabajo publicado en Breast Cancer Research, los investigadores analizaron el tejido sano adyacente al tumor, llamado tejido peritumoral, y lo compararon con el tejido sano más alejado.

Se centraron específicamente en la expresión génica de estos tejidos, es decir, en la observación de las diferencias que mostraron los genes presentes en los diferentes tejidos a la hora de sintetizar varias proteínas. Gracias a ello, pudieron identificar más de 400 genes que mostraron diferencias significativas en su expresión.

Además, mediante un análisis bioinformático, generaron una red de interacciones proteicas de estos genes con expresión incrementada. Estas redes de interacción proporcionaron una imagen dinámica de los primeros cambios moleculares que se producen en el tejido peritumoral desde los primeros estadios de la enfermedad.

Los investigadores destacan que aquellos genes que tienen un papel relevante en estas interacciones proteicas están mayoritariamente involucrados en los procesos que regulan el crecimiento celular. Esto indicaría que el tejido peritumoral, aparentemente normal, habría recibido señales que lo activan ya en estadios iniciales de la enfermedad.

Indicadores tempranos de futuras recaídas

En otra fase del estudio, los expertos trabajaron con datos previos de supervivencia libre de recaídas. Estos artículos analizan cuánto tiempo tardan las pacientes en presentar una recaída de su enfermedad después de haber recibido tratamiento, lo cual es un indicador importante de la eficacia del mismo.

Los investigadores observaron que aquellas pacientes con mayores niveles de expresión de algunos de estos genes presentaban un peor pronóstico de la enfermedad y mostraban un mayor porcentaje de recaídas.

El trabajo sugiere que las alteraciones en el tejido peritumoral pueden servir como indicadores tempranos de futuras recaídas y, por ello, los autores proponen incluir el análisis de este tejido en los protocolos de seguimiento de pacientes con cáncer de mama ductal invasivo durante las revisiones rutinarias, con el objetivo de contribuir a la prevención de futuras recaídas.